波灣戰爭後遺症:肥胖人口暴增

科威特在波灣戰爭雖躲過慘遭伊拉克吞併的噩運，卻因美式速食隨協防美軍進駐擄獲科國人的胃，而出現肥胖人口暴增的後遺症。

第一次波灣戰爭的苦主科威特，1991年終在美國的兵援下逼退武力入侵的伊拉克，但驅逐伊拉克佔領軍的同時，卻給了美國速食文化趁勢而入的機會。科威特被美國速食店大舉攻佔後，國內體重過重的胖子激增，另一場消滅肥胖的大戰也隨之而起。    　

科威特人僅約12％的身體質量指數（BMI）在理想值範圍內，換言之，至少88％的科威特人有過胖問題。據倫敦衛生暨熱帶醫學院（LSHTM）6月發表一份引用世界衛生組織資料的研究顯示，科威特已成為世界第2大肥胖國，僅次於美國。

科國外科醫師說，科威特肥胖人口暴增，應追溯到1991年波灣戰爭結束。當時仍有數十萬美軍駐防科威特，美國墨西哥速食店Taco Bell、冰淇淋專賣店Baskin Robbins和熱狗連鎖店Nathan's Famous等跟著進駐這個波灣國家，不但一解美軍鄉愁，還很對科威特人的胃口。科威特大學的埃伊薩博士說，波灣戰爭是改變科威特人飲食習慣的分水嶺。

美式速食店搭上戰爭的順風車陸續進軍科威特，在戰後承平時期落地生根且迅速擴張。1994年麥當勞開了在科威特的第一家分店，此外科威特的購物商場與美食街到處可見漢堡王、達美樂披薩和Kirspy Kreme甜甜圈等門市。去年紐約曼哈頓的人氣漢堡店Shake Shack開始揮軍海外市場，一家開在杜拜，另一家即在科威特。

除高熱量的美式速食外，埃伊薩表示，高溫天氣也是導致科國人民體重直線上升的禍首。夏季氣溫動輒飆上攝氏43到49度，所以科威特人不愛走路，當地之所以清真寺林立，不單基於宗教信仰，科國人不想走太遠的路也是原因。
    　
科威特在內的波灣地區人民，近3、4年來腰圍愈來愈粗後，縮胃減重手術也跟著大行其道。科威特至少有5家大型醫院提供縮胃手術服務，去年起碼有5,000人為此進開刀房。

同樣從北美引進的縮胃手術，讓科威特私人醫療院所大發利市，像五星級的Royale Hayat醫院每做一次縮胃手術，收費8,000至1.2萬美元（約台幣24到36萬）不等。公立醫院的縮胃手術雖然收費便宜，但得排隊等上2到3年。

除減重手術外，其他與肥胖相關的行業也如雨後春筍在科威特興起，包括健身房、瘦身營、節食中心及低卡餐供應服務。今年9月科威特將舉辦「健康、健身暨減重博覽會」，健身器材、製藥、醫療診所與健康水療等業者都會參展爭取商機。

美國速食業者也注意到科威特人愈來愈擔心肥胖問題，為避免市場萎縮開始有所因應。科威特麥當勞在官網上，不但聲明支持地球日和母親節活動，還贊助馬拉松等促進健康活力的體育賽事。

即便有人大力提倡運動與健康生活，科威特人對於動縮胃手術的熱度恐怕還是不減。照科國最大健康餐供應商Diet Care的黎巴嫩籍營養學家Sarah Dimashkieh所言：「中東人民比較懶散。」更何況科威特政府大方提供結婚、懷孕和糧食等各式補貼，被寵壞的人民生活過於安逸，更助長肥胖問題。

2012-07-22 00:56 工商時報 【吳慧珍】