失憶是記憶不見或無法讀取？

失憶症究竟是人類腦部裡的記憶消失不見，或者只是無法讀取？科學家最新研究指出，失憶症病患大腦的記憶並未真正消失，而是存在卻無法被讀取，推翻了失憶是細胞受損令記憶儲存不了的理論。

這項研究由麻省理工學院和日本理化學研究所腦科學總合研究中心(Riken Brain Science Institute)共同合作，他們運用藍光脈衝來刺激名為「記憶痕跡」(memory engram)的神經元；科學家把特定蛋白質附著在神經元上，便會引起反應。

研究人員把小鼠分成兩組，實驗組有注射蛋白質抑制劑，對照組則沒有。兩組一起接受電擊，再放進小房間中，對照組的老鼠嚇得身體僵直，顯示憶起觸電經歷；實驗組卻「失憶」無反應。但當研究人員用光脈衝來刺激牠們的記憶痕跡時，即使放到不同的小房間，兩組都會出現驚嚇僵直的反應。

麻省理工學院教授利根川進表示，實驗結果顯示記憶可能並不會被消除，只是無法喚回，相關發現將有助於治療失憶症。