動脈堵塞會造成中風、腳痛等,若堵塞某條血管,就會出現該部位的症狀,不過在此之前,動脈血管壁會有硬化、變脆的傾向,光靠血壓和血糖的測量無法有效而精準的確認。提醒若本身有慢性病家族史者,除每年固定做血壓、血糖的基本檢測之外,若是經常外食、腹部肥胖、常抽菸等高危險群,更應每年加做動脈硬化檢測、頸動脈超音波等,更接近動脈健康實際狀況。
預防醫學機構針對2007到2008年共800多位45到64歲男性健檢者的動脈硬化程度分析,發現近4成已有硬化異常現象,甚至動脈年齡比實際年齡老了24歲。這個結果顯示,現代人的飲食、生活習慣不佳,可能使動脈提早老化,但光是靠血壓、血糖的檢測,有時無法完全反應動脈硬化的程度,所以直接測量動脈硬化程度會更精準。
量踝 臂血壓比值
一般人在家量血壓通常只會量手臂壓,但長期血壓高造成的動脈硬化是全身性的影響,根據統計,心肌梗塞患者中有8成都已有輕微動脈堵塞情況,更何況是更早期發生的動脈硬化,所以光是量靠近心臟部位的上臂血壓值,並不能完全準確知道動脈硬化的程度,只能說血壓高的人,有較高的動脈硬化機率,而動脈硬化的人,則有較高的機率會堵塞。
若要用測量血壓的方式找出動脈硬化,應測手臂與腳踝的血壓比,當腳踝比上手臂的數值小於0.9,表示由心臟打出血液造成的壓力到了腳部時,已變得較小,代表血管可能硬化異常,這個比值會比單純量測血壓高低更接近動脈健康程度。
脈波傳導測血管硬度
還沒有發生心血管危險事件的人若要更精確知道動脈硬化程度,建議每年做一次詳細心血管檢查,而現在有動脈檢測儀,藉脈波傳導速率的測定,可顯示血管硬度,測量由心臟送出的血液脈波透過血管傳送到手、腳的速率。標準值是每秒1400公分,數值愈大表示血管壁愈硬,動脈硬化程度愈高,所以是最接近動脈健康狀態的直接測量法。若綜合腳踝和手臂的血壓比值來看,儀器還可直接換算動脈年齡,就可得知自己的動脈年齡與實際年齡是否相符。而此檢測需自費,每次約1000元,醫師建議有抽菸、腹部肥胖、已是代謝症候群高風險的人,每年最好檢測一次。
動脈硬度變化其實是從生下來的第17天就開始了,但每個人的惡化情況不同,右表是每個年齡階段的動脈硬化盛行率。再從醫學機構此次調查結果來看,45到64歲男性動脈硬化異常的比例高達4成。而女性50歲後女性荷爾蒙分泌減少,失去血管保護作用,動脈血管硬化的速度明顯增快。據聯安預防醫學機構分析292位女性受檢者的檢測數據,未滿50歲的女性動脈硬化比例僅4.2%;50歲之後則竄升至53%,異常發生率是50歲前的13倍。
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