老尼姑自幼入寺廟修行，年輕曾赴日本學佛學，身體硬朗，不用支撐拐杖行動自如，只有聽力略退化，與廟中師父一向相處融洽，近年突然言行性情大變，學護理姪女探視，老師父傾吐心聲，姪女直覺姑姑失智，趕緊帶她就醫。臨床心理師評估，發現老尼姑達輕度失智程度，記憶退化，服用藥物後，生活習慣恢復，保持身體環境清潔，暫緩記憶惡化，情緒較穩定，其他師父知道她失智，對她包容，協助她定時吃藥，做生活記錄。
台灣65歲以上老人失智症盛行率4.97％，即20個老人就有1名患者，且隨年齡增高，失智比率攀升，到80歲約5人就有1名患者。失智症並非只是記憶減退，約有一半患者會有睡眠障礙、焦慮、憂鬱、攻擊等行為改變，讓家屬誤以為「老番顛」，延誤就診。
失智症（英Dementia、德Demenz），其英文Dementia 一字来自拉丁语（de- 意指“远离” + mens 意指“心智”）；是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化，且此退化的幅度远高于正常老化的进展。
特别会影响到记忆、注意力、语言、解题能力。严重时会无法分辨人事时地物。失智症可分为可逆或不可逆，视疾病成因而异。只有不到10%的失智症是可逆的。失智症是个不特定的概括名词。也称痴呆症。
症状：最常见的失智症种类是老人失智症（即阿兹海默氏症）。其典型之起始症状为记忆障碍。病人会遗忘刚刚发生的事 （短期记忆差），而较久以前的记忆 （长期记忆）则相对在发病初期不受影响。
失智症影响语言能力，理解力，运动能力，短期记忆，辨认日常用品的能力，反应时间，个性，执行能力，解题能力。就算没有智力衰退的迹象，也常有妄想（阿兹海默型有15-56%），例如怀疑镜中的自己是另外一个人。
失智症之症状也包括人格或行为改变。很多最后诊断为失智症的个案在住院初期时出现过激烈的混淆症状。老人也可能因其他药物、手术，感染，睡眠不足，饮食不正常，脱水，换住处或是个人危机而有智能改变之症状。这叫谵妄，症状类似精神病或失智症。
由于大部分的失智症患者可能会有精神错乱症状。尽管混乱症状可能可以由密切照顾、改进居住环境与饮食获得缓解；精神科药物也能协助稳定情绪、减少幻觉妄想、或者冲动控制。但目前药物尚未能减缓脑部的退化。失智症患者也常伴随忧郁症，最好由专业医疗人员诊断治疗。
流行病学，年龄是失智症最主要的危险因子。根据流行病学研究，65岁以上的人有5% 有失智症，85岁以上则增加到20%。
一、退化性失智症成因，大部分失智症都是退化性的。以下三类最常见：
1.阿兹海默病 （Alzheimer's disease）：失智症的最常见成因。
2.额颞叶型失智症 （Frontotemporal lobe degeneration）
3.路易氏体型失智症 （Dementia with Lewy Bodies）
二、血管性失智症成因，脑血管疾病所引起的失智症。
三、较少见的成因
1.帕金森氏症
2.HIV感染：爱滋病失智症
3.脑伤
四、可治疗的成因，有不到5%的失智症其成因是可以治疗的。
1.缺维他命B4，B12，维他命A。
2.肿瘤
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